Primera Edición.

El equipo curatorial estuvo compuesto por especialistas en arte contemporáneo latinoamericano quienes son reconocidos y respetados a nivel internacional por colegas y artistas.

Dra. Mari Carmen Ramírez (Puerto Rico)

La Dra. Mari Carmen Ramírez es la Asesora Especial de la Trienal. Ha sido sub-directora del Museo de Arte de Ponce de Puerto Rico, y directora del Museo de la Universidad de Puerto Rico, donde creó un espacio propicio para el estudio y la difusión de las artes nacionales. Es especialista en arte moderno y contemporáneo latinoamericano. Actualmente, dirige el Centro Internacional para el Arte de las Américas del Museo de Bellas Artes de Houston, Texas y es la curadora Wortham de arte latinoamericano de dicho museo.

Justo Pastor Mellado (Chile)

Curador independiente y crítico de arte. Ha sido comisario de las Bienales de São Paulo y Porto Alegre. Además colaboró con las dos primeras ediciones de la Bienal del Grabado de Curitiba en Brasil. Tiene, además, un interés particular por el grabado y sus manifestaciones contemporáneas, el cual ha desarrollado en ensayos y otras publicaciones.

José Ignacio Roca (Colombia)

Curador y crítico de arte. Cuenta con una larga bibliografía de ensayos y catálogos publicados. Participó del programa de crítica y curaduría que ofrece el Whitney Museum de Nueva York. Actualmente, se desempeña como Director de Artes Visuales de la Biblioteca Luis Angel Arango, en Bogotá, Colombia.

Harper Montgomery (Estados Unidos)

Curadora, especialista en gráfica contemporánea. Estudió el la Universidad de Columbia en Nueva York y se adiestró en la Universidad de Texas en Austin. Trabajó durante cinco años en el Departamento de Gráfica del Museo de Arte Moderno de Nueva York. Actualmente, completa los requisitos para recibir su grado doctoral de la Universidad de Chicago.

Margarita Fernández Zavala (Puerto Rico)

Catedrática de Humanidades e Historia del Arte del Departamento de Humanidades de la Universidad de Puerto Rico en Bayamón. Se ha distinguido como feminista, educadora e investigadora de arte. Fundó la organización Mujeres Artistas de Puerto Rico Inc. y fue la primera rectora de la Escuela de Artes Plásticas de Puerto Rico. Ha sido editora de exposiciones retrospectivas de artistas nacionales, y gerente de diversas publicaciones.

Trans/Migraciones: La gráfica como práctica artística contemporánea

Ya es reconocido que en la última década la gráfica se vio sujeta a transformaciones substanciales como resultado del advenimiento de nuevas tecnologías de reproducción y registro. El acceso a la fotografía digital, a escáneres e impresoras de “inkjet” le brindan hoy al espacio gráfico una renovada dinámica formal. La ubicuidad de estas innovadoras técnicas amén de su función actualizadora en la sociedad de nuestro tiempo han ido desplazando al antiguo medio del grabado hacia nuevos territorios técnicos y conceptuales. Tal potencial se verifica en la manera como muchos artistas contemporáneos están abordando el grabado, no ya como un fin en sí mismo sino como componente activo de una propuesta artística en expansión. A resultas de ello, los últimos años han sido testigos del surgimiento de un arte poligráfico que insinúa estar redefiniendo la índole tanto de las técnicas clásicas del grabado como de la práctica del arte contemporáneo.

El título de esta exposición define su carácter. Bajo la denominación Trans/Migraciones: La gráfica como práctica artística contemporánea, la primera edición de la Trienal Poli/Gráfica de San Juan: América Latina y El Caribe se propone explorar tanto los desplazamientos tecnológicos, como los traslados geográficos y las travesías conceptuales que han tenido lugar en el espacio gráfico de la última década. Es así como lo ha experimentado la producción de artistas contemporáneos de México, Centro, Sudamérica y El Caribe, abriendo un campo de posibilidades formales que han permitido situar de nuevo la posición del grabado clásico en el contexto, no sólo de la gráfica contemporánea, sino de las prácticas artísticas en sentido lato. Por esta razón, más allá de cualquier linde estrictamente geográfico, América Latina y el Caribe forman una cuenca semántica configurada a partir de una multiplicidad de tránsitos, desplazamientos y condensaciones que han reelaborado ciertas coordenadas identitarias. Bajo ese lente, Trans/Migraciones destacará por sobre todo el trabajo de los artistas de origen latino en los Estados Unidos, así como los de Canadá y Europa. El espacio de la Trienal responde, pues, a una demanda que ya no podía dejar de ser planteada; a saber, la articulación entre arte latinoamericano y Latino art, como modelo pertinente de transmigración. A ello se agrega la necesidad de reforzar la visibilidad del propio arte puertorriqueño. En dicho cometido, los curadores se han propuesto aprovechar la posición estratégica de la Isla como zona de contacto dinámico entre artistas y pueblos del continente. Posición ésta que estimula el (re)descubrimiento tanto de artistas como de formas inéditas de creatividad.

Para esta primera edición de la Trienal Poli/Gráfica de San Juan el equipo curatorial ha resuelto destacar las transformaciones inherentes sufridas por la gráfica como campo específico de la producción artística contemporánea. Dentro de tales parámetros, la gráfica ha pasado a redefinir las condiciones de inscripción y reproducción de una huella —entendida aquí como la marca profunda dejada por cualquier organismo vivo en la tierra—, además de las tensiones críticas emanadas tanto de la expansión formal de los soportes en que se sustenta como de su circulación estratégica en el espacio público. La noción resultante de huella poli/gráfica involucra, por lo tanto, un profundo cuestionamiento de las condiciones básicas que han definido tradicionalmente el medio del grabado —registro, soporte, permanencia y serialidad—, el cual propicia modos alternativos de reproducción e inserción en insospechados circuitos artísticos y editoriales.

Dentro de este marco expandido, la selección de artistas y obras ha sido organizada en cuatro ejes conceptuales en cuyo marco más flexible se abarca la aprehensión de las obras. El primer eje, Impugnaciones, recoge aquellas propuestas gráficas derivadas de situaciones de violencia, guerra y conflicto en todas sus manifestaciones. Cartografías físicas o mentales que adquieren presencia gráfica en forma de mapas o diagramas son tema axial del segundo sector intitulado Tramas. Por otra parte, un tercer eje de Insertos reúne aquellas intervenciones gráficas tanto en espacios públicos, como en medios de comunicación, en la red, etc., expandiéndose así la noción de matriz gráfica. Finalmente, Fuera de Registro refleja tanto el
sentido nostálgico y decorativo asociado con algunos medios gráficos como el deseo de los artistas de ampliar el estatuto artístico de los mismos. Cada una de estas secciones, a su vez, incluye áreas de Correspondencias y Zonas de Densidad. La noción de correspondencias es una estrategia para subrayar tanto el diálogo como las posibles afinidades entre obras y artistas gráficos consagrados con sus contrapartidas contemporáneas. Las denominadas Zonas de Densidad operan como áreas dentro de los ejes marco de esta Trienal buscando resaltar la obra de los precursores de dichos desplazamientos gráficos así como también de aquellos artistas notables en el medio.

Asimismo, la Trienal contempla la producción de espacios destinados a tres exposiciones monográficas. En ellas descollan ciertos paradigmas referenciales que anticipan histórica y formalmente los procesos de desplazamiento de la gráfica contemporánea. Es así como tiene lugar una exposición destinada a abordar la dinámica de los desplazamientos en la gráfica puertorriqueña, desde la década del Cincuenta en adelante. Como espacios de desarrollo paralelo, las dos monográficas restantes exhiben obras de artistas ejemplares en este terreno: Antonio Berni (Argentina) y Beatriz González (Colombia).

• Margarita Fernández Zavala
• Justo Pastor Mellado
• Harper Montgomery
• Mari Carmen Ramírez
• José Ignacio Roca

San Juan, Puerto Rico, diciembre de 2004

Trans/Migrations: Graphics as Contemporary Art

Over the last decade, printmaking has undergone significant transformations in response to the advent of new technologies of printing and reproduction. Access to digital photography, scanners, inkjet printers, etc. has imparted a renewed formal dynamics to this medium. The ubiquity of these means and updated purpose has displaced traditional printmaking within innovative technical and conceptual territories. The unstoppable trend has led many contemporary artists to use printed media not as ends in themselves but as integral components of expanded proposals. As a result, the last few years have seen the emergence of a poly-graphic art whose gist promises to redefine the nature of both traditional printmaking and contemporary artistic practice.

Under the theme Trans/Migrations: Printmaking as Contemporary Art, the first edition of the San Juan Poly/Graphic Triennial: Latin America and the Caribbean will explore the technological displacements, geographic transfers, and conceptual trajectories experienced by printmaking over the last decade. Such a process is illustrated by the work of contemporary artists from Mexico, Central and South America, and the Caribbean. A cutting-edge field of formal possibilities is wide-open thus allowing to re-set classical printing within another context not only of topical graphics but artistic practices in a broad sense. Beyond strict geographic definitions, Latin America and the Caribbean belong to a semantic basin constituted by transnational transits and fluid identities. Hence, to look at through a magnifying lens Trans/migrations will also highlight the work of Latino artists in the United States, Canada, and Europe. In this way, the Triennial becomes an arena to reinforce the visibility of Puerto Rican art, and seeks to take advantage of the Island strategic position as an energetic contact zone between the artist and people of The Americas— one that undoubtedly will lead to the (re)discovery of artists and novel forms of artistic expression.

For this first edition of the San Juan Poly/Graphic Triennial, the curatorial team has been focused on printed media in the expanded field of contemporary artistic production. Within such parameters, printed media is defined here as the conditions for the inscription and reproduction of an imprint—in the sense of the deep mark left on the ground or surface by a living organism—and the critical tensions that derive from the formal expansion of the supports that sustain it as well as from its strategic circulation in public spaces. Thus, the resulting notion of a “poly-graphic imprint” involves a deep questioning of the basic conditions that define traditional printmaking (register, support, serialization, and permanence) in favor of alternative modes of reproduction and insertion into unsuspected artistic and editorial circuits.

Within this expanded framework, the selection of artists and works has been arranged according to a series of flexible thematic axis. Rebuttals bring together printed projects that evolved out of violence, war, or any form of clash of ideas or opinions. Diagrams and maps in the form of physical or mental cartographies and their graphic imprint are the topic of the second axis titled Grids. In turn, Insertions encompasses interventions in public spaces, the press, and Internet that evolve from the notion of a graphic matrix. Finally, projects in the section Off-Register reflect on the nostalgic and decorative meaning associated with specific printmaking media, as well as printmaking’s desire to amplify its status. Moreover, each of these segments encompasses areas of Correspondences and Density. The idea of correspondence stems from a strategy to highlight the dialogue between artists and works belonging to different time periods or geographic areas. It allows the juxtaposition of historic or well-established artists with their outstanding contemporary counterparts.

Also, the San Juan Triennial stresses the significant contribution of three monographic shows in which some historical and formal processes involving the evolution of topical graphics are underscored. The harbingers of such a dynamic approach to Puerto Rican graphic arts—from the 1950s on—were included in these vast spaces of production. And, as a parallel development, the graphic works of a pair of paradigmatic artists of the continent—Antonio Berni (Argentina) and Beatriz González (Colombia)—are also shown as monographic parameters of the printing trade.

• Margarita Fernández Zavala
• Justo Pastor Mellado
• Harper Montgomery
• Mari Carmen Ramírez
• José Ignacio Roca

San Juan, Puerto Rico, December 2004